三、金粉鸡油如意糕

作品:《红楼大官人

    薛王氏话语里头对着薛蟠多有抱怨之意,宝钗闻言捂嘴笑道,“妈可真是的,旧年哥哥出门在外的时候,你呢说哥哥不孝顺,不誓,不在家里呆着,老是在外头跑,如今哥哥听着话每日都呆在家里头,妈妈你又嫌弃哥哥了。”

    “他呆在家里头若是勤学苦读,倒也罢了,我是半句话都不多嫌弃什么,只是他在家里头,不是吃饭睡觉,就是胡乱跟着老殷他们练什么武术,闹得家里头鸡飞狗跳的,偶尔出去,也是大呼行的要骑马,真是闹腾极了,那里有一点半点大家公子的样子,还指望他能办什么事儿呢?”

    薛宝钗抿嘴微笑,薛王氏这可是颇有得陇望蜀之感了,昔日自己哥哥那样不着调的样子,母亲只是指望着他懂事一些,如今又嫌弃他太懂事,而一直在闹腾了,薛王氏和宝钗一起在树下坐下,“今个又叫了这些各家的哥儿来,看样子是要喝酒闹腾的不得了了。”

    “外头哥儿自己有应酬,”宝钗笑道,“和咱们自然是不一样的,我听说京中姨娘的表弟,素日里都是养在内院之中,女儿虽然不懂事,只怕也知道如此,不太好,男子自然有自己的担当,不能一直混在内院之中。”

    “只是他这样野马一般的性子,没人约束,越发的没有王法了,”薛王氏抱怨道,“上次王家的三弟妹过来,还抱怨你哥哥在外面也不认亲戚,一点情面也不给,好生一顿絮叨。”

    “外头的事儿,哥哥自己办去就是,母亲就安心休养过日子罢,”宝钗说道,“没有内帷的妇人管外头的事的道理,咱们也不知道情况如何,万一哥哥办的不差呢。”薛宝钗是不会指责别人如何的,于是也按下不提,只是点了几句,“三婶为人爽快,可似乎太精明了些,许是哥哥不愿意给她什么便宜吧。”

    “话虽然这么说,可也不能什么亲戚情面都不讲,”薛王氏打开了话匣子,露出了忧心忡忡的表情来,“你哥哥的名声可不好听,外头的人说是他对着亲戚刻薄了些,把叔叔的家给抄了,还不理会这些亲眷们,换成别人,倒也谨慎些,可你哥哥仗着有钦差大臣的宠爱,一点也不忌惮这些流言蜚语,”什么叫做钦差大臣的宠爱,无非就是甄应嘉很是照顾,还有夏太监也是青眼有加,“知府老爷也对着他好,差不多的人都翘起尾巴了,你哥哥还不是一样?这名声坏了,可不好听。”

    薛王氏显然也听到了扬州那边发生的事情,王家虽然门阀不堕,可倒也不是可以睨视百官的存在,后来知道薛蟠居然动手打了盐运使,她险些吓了半死,马上就要写信入京请王子腾解救薛蟠,还是被薛蟠拦住:“舅舅岂有不知道的道理?早就知道了。”

    后来薛蟠再三宽慰,又把林如海的态度说了说,薛王氏这才稍微放心了一二,可毕竟是心里存了一块疙瘩,薛王氏叹道,“也是你哥哥没有了父亲,失了人管教,我又不能一直拘着他,外头的事儿不能都管着,不行,”她下定了主意,“选个好日子,咱们预备着就入京去,你哥哥可不能没人管着,或者是他舅舅,或者是姨爹,总是要有个长辈管着才好,不然薛霸王的外号都传到我耳朵里了,还能有什么好不成?”

    薛宝钗笑而不语,薛蟠年纪轻轻,就已经有了五品的官位,还又是族长,金陵知府和薛蟠很好,甄应嘉自然不必多说了,甄瘪时炒薛府玩,这样的年少人物,差不多的人,早就是和尚打伞,无法无天起来了。

    母女两位正在说话,杨枝拿了一个食盒进了院子,“大爷在外头请客,用了用今年新出的菱角水磨了,做了金粉纪如意糕来,试了试味道,说是极好,想着太太和姑娘都喜欢吃菱角,不敢自己偏私,故此先叫我拿来给太太用一些。”

    宝钗对着薛王氏眨眨眼一笑,“哥哥的孝心是最大不过了,母亲还担心什么呢?”

    薛王氏也是得意,只是面上还板着,“恩,你哥哥也就是这点好了。”

    菱角加水磨成细细的水粉,放在蒸笼上蒸出来,再加上碎碎的桂花,一层水粉一层蜂蜜,再加上纪,如此叠成千层糕的模样,再改刀切成菱形,入口即化,菱角细腻,桂花香甜,纪滋润,是薛府独特之法制作而成,杨枝将金粉纪如意糕拿出来献给薛王氏母女,宝钗问道:“今个来了哪些客人?”

    “都是大爷素日里头交往的那些,甄家的二少爷,赵家大爷,僖的少爷,都是这些。”

    “你瞧瞧,”薛王氏无奈地曳,“都没什么好人。”

    “这可不能这么说,”薛宝钗笑道,“都是少年人,喜欢玩乐也是寻常的。”

    “甄家的二少爷,瘪少爷,今个说还要来给太太请安呢。”杨枝说道。

    “这一位也是有心的。”

    外头又来了一个婆子,对着薛王氏说道,“太太,京城里来了人,带来了姨太太的信。”

    “哦是吗?”薛王氏站了起来,“姐姐来信了?五月节到了,算起来,她是该派人来了,”她叫上宝钗,“咱们一起去瞧一瞧,看看你姨娘拿了什么好东西来。”

    又吩咐杨枝,“把糕放好了,你去前头瞧一瞧,大爷那里有什么缺的,赶紧着拿,别叫人觉得咱们怠慢了。”

    杨枝点头称是,也和薛王氏等人一起出门,一路穿花拂柳,到了外头的一处院子上,几个才总角的兴在来回走动,为首的真是臻儿,不过是过了大半年的时候,臻儿就高了许多,见到杨枝,尖着公鸭嗓打招呼:“杨枝姐姐怎么来了?”

    “大爷还在里头呢?酒喝了不少了?”

    “才送了一坛酒进去,用井水湃了,这会才喝呢。”

    “你多少也要劝着点,”杨皱眉道,“这酒可不能多喝。”